A população de aproximadamente 1.800 moradores de Longyearbyen tem pelo menos duas coisas em comum com os primeiros habitantes que chegaram em 1906; O clima é dominado pelas estações que são totalmente escuras ou iluminadas pelo sol da meia-noite. Neste ano a população de Longyearbyen celebra 100 anos como a comunidade mais ao norte da Noruega.
24/04/2006:: Em 1901 o americano John Munroe Longyear chegou à Svalbard viajando com a família. Ele gostou da ilha e comprou as minas de carvão, e em 1906 ele voltou para lá pois pela primeira vez tinha pessoas passando o ano inteiro na cidade.
Ainda há minas de carvão nas ilhas. Desde o estabelecimento da cidade, muitas coisas mudaram. Em abril, um encontro dos Ministros das Relações Exteriores dos países nordicos foi realizado em Longyearbyen, e, brevemente, o Centro de Pesquisa de Svalbard será inaugurado pelo Príncipe Albert de Mônaco.
”A ilha Svalbard é uma parte importante da Noruega. Há um habitat natural incrível e iremos aprender muito sobre desenvolvimento e exploração sustentáveis dos recursos naturais pelos conhecimentos e experiências que ganharemos da região,” disse o Ministro das Relações Exteriores ao jornal Nordlys.
Preto e branco
Svalbard fica situada entre o pólo Norte e a Noruega e é um lugar excepcional para se viver. Longyearbyen é a maior cidade da ilha e Svalbard é o unico lugar na Noruega onde se pode encontar com um urso polar no território norueguês, a caminho da escola.
As primeiras pessoas que moravam na ilha começaram uma vida dividida de 24 horas de noite no inverno e 24 horas de sol no verão. Em 15 de fevereiro a população celebrou a chegada do sol após 4 meses na escuridão. O sol da meia-noite brilhará agora de 20 de abril a 23 de agosto.
O Rei e a Rainha da Noruega visitarão a cidade nos dias 26 e 27 de abril para celebrar o centenário da cidade e a inauguração do Centro de Pesquisa de Svalbard.
The Norwegian Ministry of Foreign Affairs