A Noite de São João
Em Outubro de 1851, Ibsen foi nomeado para uma posição no Det norske Theater, em Bergen, com a função de «apoiar o teatro enquanto dramaturgo». Foi Ole Bull, o dirigente e fundador do teatro, que lhe ofereceu o posto. Um dos deveres importantes de Ibsen era fornecer peças para o dia comemorativo da fundação do teatro, 2 de Janeiro, sendo A noite de São João a primeira peça a surgir nesse contexto.
A Noite de São João foi escrita durante a Primavera e o Verão de 1852. Foi começada em Bergen e concluída durante a estadia de Ibsen no estrangeiro, no Verão de 1852, provavelmente em Dresden.
De Abril a Agosto desse ano, Ibsen esteve em viagem de estudo nas cidades de Copenhaga e Dresden. A direcção do Det norske Theater desejava melhorar a competência dos seus funcionários e atribuía bolsas de viagem a Ibsen e aos actores Johannes e Louise Brun, de forma a permitir-lhes visitar as duas metrópoles e aí estudar teatro.
A viagem teve grande importância para o desenvolvimento de Ibsen como escritor. É possível mencionar três impulsos concretos que tiveram um efeito relevante no seu trabalho em A Noite de São João. Um deles foi o encontro com Johan Ludvig Heiberg, director do Det Kongelige Teater (Teatro Real), em Copenhaga. Heiberg não só deu a Ibsen acesso livre a todas as produções do teatro e às instalações do mesmo, como, sendo ele mesmo um importante dramaturgo, a sua comédia Syvsoverdag (Um Dia de Cabeça nas Nuvens) serviu, em especial, de inspiração para Ibsen na escrita de A Noite de São João.
O segundo impulso foi o livro de Hermann Hettner, Das Moderne Drama (O Drama Moderno). Ibsen encontrou este livro, que fora recentemente publicado, em Dresden e leu-o nessa cidade. Num dos capítulos, Hettner trata as comédias românticas de contos de fadas e A Noite de São João é precisamente uma experiência nesse género literário.
William Shakespeare proporcionou um terceiro impulso essencial que tem de ser mencionado. Ibsen assistiu a produções de obras de Shakespeare em Copenhaga e Dresden, onde viu uma produção de Sonho de uma Noite de Verão. É fácil de ver que esta peça foi uma fonte indispensável de inspiração para que Ibsen escrevesse A Noite de São João.
Primeira representação
A Noite de São João foi representada pela primeira vez no Det norske Theater, em Bergen, a 2 de Janeiro de 1853. Foi a primeira peça que Ibsen escreveu para o dia comemorativo da fundação do teatro. A produção não obteve êxito. O público assobiou e vaiou durante a primeira representação, que ocorreu perante uma casa cheia. O espectáculo foi repetido uma vez, restando muitos lugares vazios no teatro.
Primeira edição
A Noite de São João nunca foi publicada sob qualquer forma durante a vida de Ibsen. Foi lançada pela primeira vez em 1909, no primeiro volume de Efterladte Skrifter (Obras Póstumas), editado por Halvdan Koht e Julius Elias. Este último, um estudioso alemão de história da literatura, tentou obter a permissão de Ibsen para incluir a peça na primeira edição em alemão da compilação das suas obras (o primeiro volume foi lançado em 1898), mas o escritor recusou. Numa carta a Julius Elias, datada de 19 de Setembro de 1897, Ibsen escreveu, demonstrando irritação:
«Pela última vez, tenho de declarar que não vou nem posso deixar que a obra A Noite de São João seja incluída na compilação das minhas obras. A peça é um produto miserável e nada que realmente fruísse da minha pena. Baseia-se num rascunho solto e de cariz amador que me foi dado por um colega de estudos e que eu adaptei sob meu nome, mas que me é impossível reconhecer como minha.
«Assim, peço-vos sinceramente, a si e ao Dr. Schlenther, que parem de insistir para que esta fraca obra seja publicada. Longe de trazer esclarecimento sobre qualquer das minhas outras produções, não tem qualquer ligação possível com nenhuma delas; Considerei-a, portanto, durante muitos anos, como se não tivesse sido escrita e não existisse».
O colega estudante a que Ibsen se refere mas não nomeia era Theodor Christian Bernhoft. Bernhoft foi colega de Ibsen em Cristiânia, entre 1850 e 1851, e ter-lhe-á, alegadamente, dado a ideia para A Noite de São João. No entanto, o manuscrito final da peça foi escrito pela mão do próprio Henrik Ibsen. Assim, os escritos – de forma claramente deliberada – reclama um «mérito» menor para a peça do que lhe poderia ter dado na carta que dirigiu a Elias.
Texto da autoria de Jens-Morten Hanssen / ibsen.net