A Noruega acumulou uma vasta base de conhecimentos tanto em termos da gama de campos académicos como em termos de distribuição geográfica. Apesar de a diversidade do sistema de conhecimento na Noruega dever ser explorado, actualmente está a ser conferido maior peso ao incremento da qualidade de campos especiais e ao enfoque nas mesmas.
Nos últimos anos, uma porção significativa do sector norueguês de investigação foi avaliada por painéis de peritos estrangeiros. Os resultados indicam que a Noruega possui uma variedade de instituições de investigação de elevada qualidade internacional. No entanto, no geral, existe a necessidade de melhorar a gestão académica, de haver mais renovação, uma melhor distribuição de tarefas e um enfoque mais acentuado.
A qualidade é, assim, um tema central na política de investigação norueguesa. O principal objectivo é desenvolver mais instituições de investigação de elevado calibre. A estratégia engloba os seguintes elementos:
- Uma maior ênfase deverá ser dada à qualidade quando se proceder à distribuição de financiamentos públicos para actividades de investigação. As instituições de investigação que possam documentar a sua qualidade terão mais condições do que aqueles que não o fizerem. Serão atribuídos mais fundos aos esforços no campo da investigação pura.
- As avaliações serão utilizadas mais activamente como base para a tomada de decisões em termos de políticas de investigação.
- A cooperação internacional fará parte da estratégia para o incremento da qualidade. Um maior número de investigadores noruegueses irá concluir programas de investigação no estrangeiro.
- Desde 2002, um total de 13 centros de excelência foram criados e novos centros serão criados em 2007.
- Um novo programa para recompensar os jovens investigadores de excelência foi lançado em 2003.
- O Centro para Inovação com Base na Investigação será estabelecido.
- A gestão académica a nível do ensino superior deverá ser fortalecida. Os institutos superiores e as faculdades terão de desenvolver estratégias profissionais e concentrar-se mais em áreas específicas de estudo.
- O Prémio Abel internacional atribuído por trabalho científico de excelência no campo da matemática foi criado em 2002. O montante do prémio é de 6 milhões de coroas norueguesas e foi atribuído pela primeira vez em Junho de 2003.
- O Governo lançou também o Prémio Holberg destinado a honrar a investigação de excelência nos campos das ciências humanas e das ciências sociais. Este prémio foi atribuído pela primeira vez em Dezembro de 2004.
- Deverá ser dada prioridade às disciplinas científicas. Deverá haver investimento em equipamento científico e serão dados subsídios básicos superiores a instituições ambientais, tecnológicas e de ciências.
- A carreira de investigador tornar-se-á mais atraente através do estabelecimento de escolas de investigação e da utilização activa dos salários como ferramenta para recrutamento.
Foi implementado um programa que designa Centros de Excelência (CdE), que receberão recursos para conduzirem investigação pura a um nível internacional de topo. Os Centros irão colaborar de perto com instituições de investigação internacionais. A cada CdE será concedido um orçamento anual que varia entre 1,2 e 2,5 milhões durante um período máximo de dez anos. A principal fonte de financiamento consiste nos lucros do investimento no Fundo Norueguês para a Investigação e a Inovação.
Os actuais 13 CdE são:
- Centro de Matemática para Aplicações
- Centro para a Investigação Integrada do Petróleo
- Centro de Proteínas para a Aquicultura
- Centro Internacional para Acidentes Geológicos
- Centro para a Qualidade de Serviço Quantificável nos Sistemas de Comunicações
- Centro para a Biologia da Memória
- Centro de Excelência sobre Navios e Estruturas Oceânicas
- Centro para o Estudo das Guerras Civis
- Centro Bjerknes para a Investigação Climática
- Centro de Biologia Molecular e Neurociências
- Centro de Excelência em Física dos Processos Geológicos
- Centro para o Estudo Avançado da Linguística Teórica
- Centro de Estudos Medievais
Texto da autoria do Ministério da Educação e Investigação da Noruega