A política educativa norueguesa tem raízes no princípio dos direitos iguais à educação para todos os membros da sociedade, sem relevância para as origens sociais e culturais ou o local da Noruega em que vivem. É papel das escolas transmitir conhecimentos e cultura, assim como promover a mobilidade social e proporcionar uma base para a criação de riqueza e assistência social para todos.
O ensino nas escolas norueguesas deve adaptar-se às capacidades e aptidões de cada aluno. Encontra-se disponível ensino especial para as pessoas com deficiência ou para quem tenha necessidades especiais e que sejam de outra forma incapazes de participar nas actividades de ensino escolar normais. Como resultado do aumento da imigração, o número de alunos pertencentes a minorias linguísticas está a subir. A política norueguesa de ensino estipula que seja dada consideração às necessidades especiais dos alunos provenientes de minorias linguísticas, de modo a melhor os capacitar para a conclusão do ensino secundário e para a prossecução de estudos superiores e para o emprego.
O Storting (Parlamento norueguês) e o Governo são responsáveis por especificar os objectivos e por estabelecer os quadros orçamentais para o sector do ensino. O Ministério da Educação e da Investigação é a agência administrativa que tem a seu cargo as questões educativas, sendo responsável pela implementação da política educativa nacional. A Noruega tem um sistema de ensino unificado com base num padrão comum. Foi introduzido um currículo nacional para ajudar a garantir que os padrões educativos governamentais são cumpridos.
O ensino obrigatório na Noruega é composto por dez anos e abrange o ensino primário, preparatório e secundário. A responsabilidade de garantir que um ensino apropriado está acessível às crianças, aos jovens e aos adultos em todos os municípios e condados foi atribuída às autoridades educativas da administração local. Cada município tem a seu cargo o funcionamento das escolas primárias e preparatórias, ao passo que as escolas secundárias são geridas a nível dos condados.
O sector do ensino superior abrange programas educativos nas universidades e escolas superiores. A admissão nos referidos programas cumpre a contingência de conclusão de três anos de ensino secundário. Com a excepção de um número pequeno de institutos de gestão privada, todas as instituições de ensino superior são geridas pelo Estado. No entanto, cada instituição goza de um amplo grau de autonomia académica e administrativa.
O ensino obrigatório na Noruega é gratuito até ao ensino secundário, inclusive. As propinas dos programas de ensino superior nas instituições geridas pelo Estado dão em geral mínimas. O Crédito Estatal para a Educação foi fundado em 1947 e fornece empréstimos aos alunos e bolsas para subsistência a quem frequente programas de ensino superior. Também é proporcionado apoio a estudantes noruegueses que desejem continuar parte ou toda a sua educação no estrangeiro.
Escolas privadas independentes fornecem um suplemento ao sistema de ensino público. A Direcção Geral do Ensino Primário e Secundário autoriza essas escolas de acordo com critérios de qualidade estipulados. Os programas académicos em escolas independentes têm de satisfazer os requisitos estabelecidos pela legislação relevante. As escolas privadas independentes autorizadas podem candidatar-se a fundos governamentais.
Texto da autoria do Ministério da Educação e Investigação da Noruega