Voldsproblemet i større byer i Brasil er dessverre stort, og ser heller ikke ut til å avta særlig mye til tross for stadige aksjoner fra myndighetene for å rydde opp i de kriminelle miljøene. Det er helt nødvendig å utvise stor årvåkenhet til alle tider og på alle steder. Selv det er imidlertid ikke noen garanti mot å bli offer for væpnet kriminalitet. Volden topper seg rundt perioder som karneval og nyttårsfeiring – da det av besøkende bør utvises ekstra stor årvåkenhet. Rett før karnevalet i 2009 ble 44 utlendinger offer for væpnet kriminalitet på 11 timer, en ny og negativ rekord for Rio de Janeiro. Heldigvis kom alle uskadet fra de skremmende opplevelsene.
Utbredte daglige rapporter om voldelig kriminalitet er vanlig i Rio. Voldelige forbrytelser som mord, voldtekt, kidnapping, "car jackings", væpnet angrep og innbrudd er i ferd med å bli en del av dagliglivet – som det også er i mange andre store verdensbyer. Ikke noe område i byen eller tider på døgnet er immune mot kriminalitet. Kriminelle handlinger involverer ofte offentlig transport, hoteller og turistområder. Et stort antall kriminelle bruker dødelige våpen. Tilfeldige ran, tyverier og angrep er den største trusselen i Rio de Janeiro. De fleste ofre forblir uskadet dersom de gir fra seg sine eiendeler og følger instrukser fra angriperne. Rios kriminelle er ofte besluttsomme og sofistikerte. Man bør forhøre seg om områder man bør holde seg helt borte fra. Man må utvise ekstra stor årvåkenhet på kvelds- og nattestid og kun ferdes på steder som er godt opplyste med mange mennesker.
TIPSLISTE – for å unngå å bli offer
1. Kjøp reiseforsikring før avreise fra Norge – som dekker utgifter til legebehandling og syketransport til Norge, hjemreise i tilfelle alvorlig sykdom eller dødsfall i nærmeste familie, reisegods ved tyveri, ran, overfall m.m.
2. Ikke gå rundt i byen med godt synlige verdigjenstander som kameraer, datamaskiner o.a.
3. Ikke ta med deg ut i byen mer kontanter enn du har behov for. De fleste restauranter og butikker tar kredittkort. Men ha alltid med deg litt kontanter slik at du har noe å gi fra deg. Ha med fra Norge telefonnummer for sperring av kredittkort (bankenes meldingstjeneste er +47 22 21 40 55)
4. Ikke gjør fysisk motstand mot noe ransforsøk. Motstand kan føre til skade eller døden. Gi fra deg det du har og følg instrukser fra ranerne.
5. Unngå bruk av bybusser og annen offentlig transport. Mange går gjennom områder med høy kriminalitet hvor ran forekommer hyppig. Bruk kun registrerte drosjer på holdeplasser, eller få hotellet til å bestille en drosje for deg.
6. Vær observant på det som foregår rundt deg, unngå kontakt med personer som kan være på utkikk etter potensielle ofre. Føler du deg i en presset situasjon, gå inn i en butikk, bank eller rett og slett kryss gaten og forandre din rute.
7. Gå bare i områder med mye folk som er godt opplyste, og planlegg ruten før du forlater hotellet. ·Forhør deg om områder du bør holde deg helt unna. Gå som om du har et mål – som om du skal til et bestemmelsessted. Å se ut som et offer, er første skritt på veien til å bli et offer.
8. Å gå/reise i grupper på mer enn to personer reduserer sjansen for å bli utsatt for kriminalitet.
9. Ha med deg en fotokopi av passet i tilfellet du blir bedt om å vise ID. La selve passet og førerkortet ligge i safen på hotellrommet.
10. Vær oppmerksom på at det også er fare for kredittkortsvindling. Ikke la kortet komme ut av syne når du betaler.
11. På stranden bør du ikke gå fra dyrt kamerautstyr, verdisaker, pass m.m. Å fjerne seg noen meter fra sakene sine, kan være nok til at de forsvinner.
12. "Good night Cinderella" er et meget vanlig knep for å lure besøkende, og det virker slik: Du tar imot en drink tilbudt av en hyggelig person du ikke kjenner, mann eller kvinne. Drinken inneholder sterkt sovemiddel. Du trenger så hjelp til å komme deg tilbake til hotellet. Den tidligere hyggelige personen får på denne måten tilgang til dine verdisaker mens du er helt hjelpeløs. Det er også tilfeller der offeret våkner opp mange timer senere i et slumområde et eller annet sted i byen. Av samme grunn, bør man ikke la drinken sin stå uten tilsyn av folk du kjenner mens man selv går for eksempel på toalettet.
13. Ikke ta med fremmede du akkurat har møtt til hotellrommet ditt. Dette er den letteste måten å bli offer for voldelig kriminalitet og tyveri.
14. Hvis noen søler noe på deg på gaten – og tilbyr deg å tørke det av – bare si takk og gå videre. De kan ha en partner som venter på sjansen til å stjele lommeboken din mens du blir distrahert av personen som sølte på deg.
15. Hvis du får problemer med politiet, ikke tilby bestikkelser. Det kan gjøre situasjonen verre enn den var opprinnelig.
16. Selv om politiet i gatene forsøker å være hjelpsomme, så snakker de færreste andre språk enn portugisisk. Hvis du har behov for å rapportere noe stjålet for forsikringsformål, gå rett til turistpolitiet.