O que fazem os noruegueses no Inverno enquanto a neve e o gelo cobrem grande parte do seu país? Fazem esqui de fundo, saltos de esqui, descem as colinas sobre esquis… Aos fins-de-semana, durante as férias, depois do trabalho... Na Primavera, quando a neve derrete nas planícies, eles seguem-na até às montanhas. E se realmente não houver nenhuma neve em lado nenhum ali por perto, patinar é sempre uma opção a ter em conta...
Há muitos anos que a Noruega tem vindo a ser a segunda nação do mundo mais bem-sucedida nos desportos de Inverno; apenas a antiga União Soviética ganhou mais medalhas olímpicas. Este sucesso pode ser atribuído às tradições relativas aos desportos de Inverno que datam de há muito e à sua enorme popularidade na Noruega.
Os noruegueses têm um acesso praticamente ilimitado ao esqui e à patinagem. Cerca de 30.000 quilómetros (três vezes a distância entre a Noruega e a Austrália) de pistas de esqui assinaladas abrem caminho através de paisagens incólumes. Até mesmo na capital, Oslo, uma cidade com 400.000 habitantes, as pistas de esqui nunca estão muito longe. As pistas são preparados também nas montanhas, onde o esqui pode ser desfrutado até meados do mês de Maio.
No Inverno escurece cedo, mas tal não é obstáculo. Cerca de 2.500 pistas iluminadas por todo o país proporcionam um entretenimento bem-vindo e boas oportunidades para um exercício a sério depois do trabalho. O esqui alpino aumentou gradualmente de popularidade na Noruega, embora não seja de modo algum tão popular como o esqui de fundo. Criaram-se estâncias de esqui alpino por todo o país, e quatro gôndolas, cerca de 425 elevadores e 250 reboques mais pequenos servem as pistas norueguesas. Os saltos de esqui diminuíram um pouco em popularidade nos anos recentes. Ainda assim, existem cerca de 600 rampas para saltos de esqui na Noruega.
Hoje em dia, o esqui é o desporto de Inverno número um para os noruegueses. Nenhum evento desportivo de Inverno na Noruega atrai multidões como o Festival de Esqui de Holmenkollen. A rampa para saltos de esqui de Holmenkollen, actualmente com mais de 100 anos, é um monumento nacional e uma das principais atracções turísticas do país. Mais de um milhão de visitantes por ano fazem a curta viagem desde o centro de Oslo para a ver. Enquanto que em 1892 a distância mais longa saltada em Holmenkollen era de 22 metros, os esquiadores modernos conseguem saltar cerca de 100 metros mais adiante. Os melhores esquiadores de fundo do mundo também competem em corridas em Holmenkollen todos os anos. Além disso, vários milhares de crianças participam no anual Dia da Criança em Holmenkollen.